Aude

Der Sumpf an einem Aprilmorgen punktet mit seiner Sanftheit und seiner Kraft. Die Salinen und Nelken zeichnen sich nach und nach in dem ganz besonderen Licht eines frühen Frühlingsmorgens ab. Die Natur erwacht langsam und die morgendlichen Salzbauern warten um die Saline herum. Die 50-jährige Aude Courtel ist seit 20 Jahren Salzbäuerin in der Gemeinde Mesquer. Ihr Vater, Alain Courtel, ebenfalls Salzbauer, gehört zu den Gründern der Genossenschaft.

Von der Schulbank in den Salinen von Mesquer 

Schon als kleines Mädchen im Sumpf  

Was sind deine ersten Erinnerungen an den Beruf des Salzbauern?  

"Mein Vater, ein Salzbauer, war sehr engagiert für den Sumpf und seinen Erhalt, so hat er zur Gründung der Genossenschaft beigetragen. Ich wurde schon immer in der Welt der Salzgärten gebadet. Als Kind war er Teil meines Alltags".  

Zurück zu den Wurzeln in den Salinen ihrer Kindheit

Wie hat sich der Beruf des Salzbauern schließlich für dich ergeben?  

"Ich entschied mich für einen anderen Sektor und begann ein langes Studium, um Kommunikationsbeauftragte zu werden. Nach einigen Jahren vermisste ich die Welt des Sumpfes und mit 30 Jahren kehrte ich schließlich in den Sumpf zurück, sehr zur Freude meines Vaters. 

Als sehr aktiver Mensch mag ich die körperliche Seite des Berufes des Salzbauern. Ich mag auch seine sehr menschliche und auf gegenseitige Hilfe ausgerichtete Seite: ein einsamer, aber solidarischer Beruf. 

Ich blühe darin auf, im Einklang mit der Natur zu arbeiten, im Rhythmus der Jahreszeiten, im Sinne der Umwelt, der Biodiversität und der Rückeroberung des Landes, die lange Zeit das Steckenpferd meines Vaters und der Generation darüber waren. Unter Bedingungen zu arbeiten, die meinen Alltag zu einem fantastischen täglichen Abenteuer machen."

Eine Salzbauernfrau in einer noch immer sehr männlichen Welt

Salzbauer: eine anspruchsvolle und körperliche Welt

Kann man den Beruf des Salzbauern heute als gemischten Beruf betrachten? 

"Vor 30 Jahren waren die Werkzeuge schwerer, die meisten waren aus Kastanienholz gefertigt. Im Laufe der Jahre wurden die Werkzeuge immer besser. Die Salzbauern verwenden jetzt sehr leichtes Karbon.  
Schon immer haben Frauen in den Sümpfen gearbeitet, sie schoben die Schubkarren und machten Fleur de Sel, wurden aber weniger anerkannt. 
Und vor einiger Zeit wurde der Beruf weiblicher. 

Als ich in das Mès-Becken kam, gab es nur sehr wenige Frauen. Heute sind wir fast paritätisch besetzt. Da ich drei Kinder hatte und gleichzeitig als Salzbauerin arbeitete, habe ich es immer geschafft, früher im Jahr mit dem Anziehen zu beginnen, um kleinere Tage zu haben und so meine Wochenenden und Mittwoche zu bekommen. Jetzt sind sie viel größer und brauchen mich weniger. 

Der Beruf des Salzbauern ist ein sportlicher Beruf, aber die körperliche Erschöpfung ist in Zeiten von Burn-outs weniger gefürchtet als die nervliche Erschöpfung. Körperlich muss man aufpassen und im Winter weiterhin Sport treiben, um die ruhigeren Zeiten zu kompensieren. Letztendlich ist es eher ein sportlicher und körperlicher als ein anstrengender Beruf".  

Ein einsamer, aber solidarischer Beruf 

Welchen Platz nehmen die Werte des Teilens und der Weitergabe im Beruf des Salzbauern ein? 

"Ich habe ein sehr familiäres Verhältnis zur Weitergabe. Da mein Betrieb nicht sehr groß ist, begleiten mich pro Erntesaison drei oder vier Saisonarbeiter. Ich habe das Glück, drei Jungen gehabt zu haben. Der erste kam zunächst mit seinen Kumpels zur Arbeit, sie verließen die Saline nie und schliefen manchmal sogar in der Hütte. Der zweite und dritte Sohn übernahmen dann die Arbeit. Was die Arbeitskräfte angeht, habe ich immer mit Einheimischen gearbeitet: meinen Kindern und ihren Freunden. 

Als ich als Salzarbeiterin anfing, hatte ich Angst, in einem Mikrokosmos zu sein. Deshalb engagierte ich mich in der Genossenschaft als Sekretärin des Verwaltungsrats. Ich habe also das Glück, viele Salzbauern zu kennen. Die kollektive Arbeit und die gegenseitige Unterstützung sind in unserem Beruf sehr wichtig. 

15 Jahre lang war ich auch bei Univer-Sel sehr aktiv: ein Verband von Salzfachleuten, der den Produzenten im Süden, insbesondere an der Westküste Afrikas, hilft. Ich war in der Entwicklungspädagogik tätig und habe viel mit Schulen gearbeitet, um über den Verein zu berichten."  

Zum Schluss...

Was würdest du jemandem raten, der gerne Salzbauer werden möchte? 

"Bereiten Sie sich gut auf Ihre Ankunft vor. Beobachten Sie, lassen Sie sich in ein Team einführen, besuchen Sie den Sumpf im Winter... Und wenn Sie Salzbauer werden müssen, dann werden Sie es auch."  

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